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Toutes les études hebdomadaires que vous trouverez ici chaque lundi (sauf fériés, congés) doivent être lues pour en saisir l'image la plus complète et les implications vitales qui découlent de ses conclusions. 

Jésus est le fondement, la pierre de fondation de l’Église. Il est la source qui l’irrigue et la fait vivre. Il est la clé de voûte qui l’attire vers Lui. l'Eglise est le Corps du Christ et nous sommes membres de ce Corps. le Christ et l’Église, c’est tout un.

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Ce que Christ a fait pour son Eglise 
et ce qu'Il est pour elle

Quand ma conscience est mise parfaitement au large, par la foi en l’œuvre de Christ, mon cœur comprend que Dieu m’a aimé - afin que je puisse l’aimer en retour, et qu’il n’y ait plus rien entre mon âme et Lui - uniquement la joie de son amour ! Quand on en est là, on commence à comprendre aussi ce que Dieu veut faire, à d’autres égards, on l’apprend par Christ et son œuvre.

C’est ce dont il est spécialement question à la fin de ce chapitre 5 des Ephésiens. Il n’y est pas parlé de ce que l’Eglise devrait être, mais il y est révélé ce que Christ est pour elle : "Christ a aimé l'assemblée et s’est livré lui-même pour elle" (v. 25). Il ne s’agit pas ici de l’expiation qu’Il a faite pour nos péchés, mais de l’énergie de Son cœur. Il n’y a dans son cœur qu’une seule pensée, un seul mouvement, tout cela est en activité pour l’Eglise. Elle est l’objet des conseils et des intentions de Christ. Il est plein de bonté envers tous les pécheurs, mais le dévouement de son cœur est en faveur de l’Eglise. Son propos arrêté est de se dévouer pour elle !

Soyons bien assurés que tout croyant sera béni, quel que soit son état. La puissance de la grâce est là pour le relever, s’il est en chute. Nous savons que Christ "se présentera l’assemblée sans tache ... Sainte et irréprochable" (v. 27). La foi compte sur cette puissance de Christ, ce qui empêche le découragement que pourrait éprouver une âme faible et malade. Il faut penser à cette puissance divine qui peut "redresser les mains lassées et les genoux défaillants" (Héb. 12.12).

L’apôtre Paul, après avoir dit dans un premier temps aux Galates : "Je suis perplexe à votre sujet" (Gal. 4.20), ajoute : "J'ai confiance à votre égard, dans le Seigneur ..." (Gal. 5.10). Si l’on aime les chrétiens, quel bonheur de pouvoir compter sur leur bénédiction, du fait qu’ils appartiennent à Christ !

"Afin qu’il la sanctifie" (v. 26a). Je trouve là aussi la source du bonheur. Il veut que nos cœurs soient séparés du mal, et qu’ils saisissent qu’Il est dans la gloire, par l’intelligence qu’Il nous communique. Puis Il nous fait comprendre quel est le moyen de notre sanctification : "Le lavage d’eau par la Parole" (v. 26b). On lit dans Colossiens 1.28 : "C’est lui (Christ) que nous annonçons, exhortant tout homme et enseignant tout homme en toute sagesse, afin de présenter tout homme parfait en Christ".

Si vous dites que vous avez péché, qu'une convoitise vous gêne dans votre vie spirituelle, je vous comprends, mais Christ est puissant pour vous en délivrer. Il agit en vous par son Esprit. Tout ce qu’Il vous offre est tellement plus précieux que ce que la convoitise pourrait vous proposer ! Si je suis avare, je désire avoir de plus en plus d’argent. Je cherche peut-être à repousser ce désir, mais il me ressaisit aussitôt ! En revanche, si je regarde à Christ, si je l’aime, j’oublie l’argent sans effort, je n’ai plus de mal à repousser ce genre de pensée, car mon cœur est ailleurs ! Pour amener l’Eglise à se sanctifier, Jésus l’a aimée, Il "s’est livré lui-même pour elle". Il travaille toujours à l’attirer vers Lui, Il forme en elle des affections, en se révélant Lui-même.

Quel bonheur d’être appelés à trouver nos délices là où Dieu trouve les siennes ! Ainsi nous nous rencontrons avec Dieu sur le même objet, Christ, et nous avons les mêmes affections que Lui. Voilà ce qui rend un cœur heureux ! A mesure que je comprends davantage ce que Christ est, il est clair que ma compréhension spirituelle augmente et je juge les choses d’une manière différente.

Il n’est pas dit : "Afin que l’Eglise soit sans tache", mais "afin qu’Il se présente l’assemblée à lui-même sans tache" (v. 27). Il la veut tout entière, c’est la source de notre bonheur. Son cœur nous veut pour Lui-même ! Il est pour nous la manne cachée promise à celui qui vaincra  - c’est Christ abaissé. L'apôtre Paul nous dit : "Le Seigneur, lui-même, avec un cri de commandement, avec une voix d’archange, et avec la trompette de Dieu, descendra du ciel, et les morts en Christ ressusciteront en premier lieu, puis nous, les vivants qui restons, nous serons enlevés ensemble avec eux dans les nuées à la rencontre du Seigneur, en l’air : Et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur" (1 Thes. 4.16). Notre bonheur sera, non seulement de régner avec Lui, de juger avec Lui - bien que tout cela soit vrai - mais le bonheur consistera avant tout à être "toujours avec le Seigneur" !

Cette promesse remplit-elle de joie nos cœurs ? La pensée d’être toujours avec Lui nous rend-elle heureux ? Avons-vous goûté qu’Il est bon, et ressenti son amour, de telle manière que nous pouvons dire : Tout ce que je désire c’est d’être toujours avec le Seigneur. - Tel ou tel objet qui occupe et retient nos cœurs est-il vraiment digne de les retenir ? Regardons Jésus, et nous pourrons laisser de côté tout le reste ! En réalisant combien Il est précieux, nous apprendrons qu’une seule Personne est digne de nos affections. Du côté de Christ, le désir de nous prendre auprès de Lui est réel, non seulement Il désire, mais Il veut que nous soyons avec Lui (Jean 17.24). L’intelligence spirituelle forme nos cœurs, selon ce qui nous a été révélé, et elle a une grande influence sur notre état présent.

Il est clair que Christ veut que nous soyons déjà sans tache, or ce vœu devient le nôtre, et nous cherchons à l’être un peu plus. Nous réalisons un peu cette perfection, par la foi, qui est dans notre cœur. Ce n’est pas que la "chair" ne soit pas encore là, elle est même, pour ainsi dire, encore plus mauvaise. Elle agit même en présence d’une plus grande lumière, mais si l’Esprit est en nous, la chair ne peut pas avoir la victoire. Cependant les combats restent fréquents. Notre cœur n’aime plus le péché. Or on ne peut pas sortir de la dépendance de Dieu, sans faire une chute, c’est pourquoi nous péchons si souvent, même alors que nous n’aimons plus le péché !

Christ nourrit son assemblée et en prend soin

"Personne n’a jamais haï sa propre chair, mais il la nourrit et la chérit, comme aussi le Christ, l’assemblée" (v. 29). Deux choses sont mentionnées : "Il la nourrit et la chérit". L’Assemblée est si misérable qu’il peut arriver que l’on se demande s’Il la nourrit et en prend soin encore. Si nous comprenons que les choses en sont vraiment là, nous y voyons une preuve de plus de la fidélité de l’amour de Jésus. En ce qui me concerne, j’ai vu d’une manière certaine que, malgré l’incapacité de l’Assemblée à soigner les membres de Christ, l’âme la plus faible est nourrie et entretenue à travers toutes les épreuves par Christ lui-même. Il se sert même du mal pour faire du bien à son racheté ! Il est impossible qu’Il ne fasse pas "travailler toutes choses pour le bien de ceux qui aiment Dieu" (Rom. 8.27), pour se les présenter sans tache et irréprochables. Votre cœur croit-il que Jésus s’occupe de lui d'une manière si merveilleuse et qu’Il a sans cesse en vue notre bien ? Croyez-vous qu’il peut y avoir un seul "mouvement" dans le cœur du Seigneur qui n’ait pour but votre bonheur ? Si nous désirons Le glorifier, demeurons calmes, paisibles, heureux, quoi qu’il arrive, et confions-nous en Lui ! Nous pouvons alors dire : "La bonté et la gratuité me suivront tous les jours de ma vie, et mon habitation sera dans la maison de l’Eternel pour de longs jours" (Ps. 23.6).

Comptons sur cette puissance, sur cet amour qui nourrit et entretient tous ceux qui en sont les objets. Reposons-nous sur Lui. Souvenons-nous que le but qu’Il nous propose est celui qu’Il poursuit aussi : Nous présenter à Lui "sans tache et irréprochables". Attachons-nous à Lui, et trouvons en Lui une abondante source de joie. Ne veut-Il pas que, déjà ici-bas, nous soyons pour Lui son Epouse vivante ?

Si nous désirons qu’il en soit ainsi, cela ne nous sera pas difficile, en regardant à Jésus. Moïse ne se donnait pas de peine pour refléter la gloire de Dieu, cela avait lieu sans qu’il en soit vraiment conscient, parce qu’il venait de contempler cette gloire de Dieu ! Soyez sûrs que tout ce que nous avons à faire c’est de contempler Jésus, de nous tenir près de Lui. Nous trouvons un exemple de circonstances plus ordinaires dans les versets qui suivent : Si je suis serviteur et que j’aie un maître fâcheux, ce n’est pas à Lui que j’ai à regarder, mais à Christ, et c’est Lui que je dois servir, tout me sera ainsi rendu plus facile.

Appliquez-vous à connaître ce que Christ est lui-même, afin que sa grâce vous rende tel qu’Il est ! C’est une joie et un bonheur de marcher sous le regard du Seigneur, avec la jouissance de la plénitude de son amour.
Fin

Qu’est-ce que l’Église selon la Parole de Dieu ?