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Sous les deux alliances, les Psaumes ont eu dans la vie spirituelle du peuple de Dieu une place de première importance

Le Sauveur lui-même, dans son supplice, a trouvé dans les paroles inspirées des psalmistes l’expression de ce qu’il ressentait. Les discours et les lettres des apôtres sont remplis d’allusions et d’emprunts faits aux Psaumes, à tel point qu’aucun livre de l’Ancien Testament n’est cité plus souvent dans le Nouveau. L’Église, même aux époques où la Bible était laissée à l’écart, n’a pas cessé d’entendre dans ses cultes soit la lecture, soit le chant des Psaumes, et quand l’étude de la Bible a été formellement interdite au peuple par les conciles, des réserves expresses ont été faites en faveur de l’usage du Psautier.

Le chant des Psaumes, particulièrement propre à soutenir la foi des opprimés et à consoler les persécutés, a contribué puissamment aux progrès de la Réformation. Enfin chaque fidèle sait par expérience combien il est naturel à l’âme chrétienne de chercher dans les Psaumes l’aliment dont elle a besoin.

NDLR : Les Psaumes expliqués dans cette rubrique sont tirés de la Bible Annotée de Neuchâtel - traduction française réalisée au début du XXème siècle par une équipe sous la direction du théologien protestant suisse Frédéric Godet. Elle se base sur les textes originaux hébreux et grecs.

Psaumes 40

Plan du commentaire biblique de Psaumes 40

Délivrance, consécration, supplication

Nous trouvons dans ce psaume un cantique d’actions de grâces pour une grande délivrance, suivi d’une prière dans le danger. La supplication ne semble pas à sa place après la délivrance. Pourtant le fait dut se produire souvent pour David à l’époque des persécutions de Saül. À peine sorti d’un péril, il voyait en apparaître de nouveaux.

Le cantique d’actions de grâces (versets 2 à 11) célèbre la merveilleuse intervention divine, puis expose la manière en laquelle le psalmiste compte témoigner sa reconnaissance à l’Éternel. Chacune de ces deux parties forme une strophe de cinq versets. La supplication (versets 12 à 18) comprend aussi deux stophes. La première forme la prière proprement dite, la seconde décrit la confusion de ses ennemis à la vue du secours qu’il implore, la joie que sa délivrance procurera aux gens de bien et la paix que cette espérance lui communique d’avance à lui-même.

La seconde partie du psaume, la prière dans le danger, reparaît à partir du verset 14, dans le Psaume 70, avec de légères modifications.

Psaumes 40 - Versets de 1 à 18

Délivrance, consécration, supplication

1 Au maître chantre. De David. Psaume.
2 J’ai patiemment attendu l’Éternel, Et il s’est penché vers moi et a ouï mon cri.
3 Il m’a fait remonter de la fosse meurtrière Et d’un bourbier fangeux. Il a assuré mes pieds sur le roc, et il a affermi mes pas.
4 Il a mis dans ma bouche un cantique nouveau, Une louange à notre Dieu. Voyant cela, plusieurs craindront l’Éternel Et auront confiance en lui.
5 Heureux l’homme qui prend l’Éternel pour son assurance, Et qui ne regarde pas aux orgueilleux, Ni à ceux qui se détournent vers le mensonge.
6 Éternel, mon Dieu ! Tu as multiplié tes merveilles Et tes pensées en notre faveur. Il n’est pas possible de les dénombrer devant toi. Si je veux les réciter et les dire, Leur nombre est trop grand pour que je les raconte.
7 Le sacrifice et l’offrande ne sont pas les choses que tu désires, Tu m’as percé les oreilles. L’holocauste et le sacrifice pour le péché ne sont pas les choses que tu demandes.
8 Alors j’ai dit : Voici, je viens, C’est ce que me prescrit le livre.
9 J’ai pris plaisir, ô mon Dieu, à faire ta volonté, Et ta loi est au-dedans de mes entrailles.
10 J’ai annoncé la justice dans une grande assemblée, Voici, je n’ai pas fermé mes lèvres, Éternel, tu le sais !
11 Je n’ai pas retenu ta justice au fond de mon cœur. J’ai raconté ta fidélité et ta délivrance, Je n’ai point caché ta grâce et ta vérité dans la grande assemblée.
12 Et toi, Éternel, tu ne retiendras pas tes compassions à mon égard, Ta grâce et ta vérité me garderont toujours,
13 Car je suis environné de maux que l’on ne saurait compter, Mes iniquités m’ont atteint, je ne les puis voir. Elles sont plus nombreuses que les cheveux de ma tête, Et le cœur me manque !
14 Qu’il te plaise, ô Éternel, de me délivrer Éternel, accours à mon aide !
15 Qu’ils soient confus et rougissent tous ensemble, Ceux qui cherchent ma vie pour me l’ôter, Qu’ils reculent confus, ceux qui désirent ma perte,
16 Qu’ils soient dans la stupeur, Devant le salaire de leur honteuse conduite, Ceux qui disent à mon sujet : Ha ! Ha !
17 Que tous ceux qui te cherchent Soient dans l’allégresse et se réjouissent en toi, Que ceux qui aiment ta délivrance disent continuellement : L’Éternel est grand !
18 Je suis affligé et indigent … Le Seigneur pense à moi : Tu es mon aide et mon libérateur. Mon Dieu, ne tarde point !

Commentaire biblique de Psaumes 40.18

Affligé : voir Psaumes 18.28, note.
Le Seigneur pense à moi, ou : Aura soin de moi. Comparez 1 Pierre 5.7.

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